Gaztelugatxe

Onverzettelijke kasteelrots

Als in een ware queeste ontsluiert het rotseiland Gaztelugatxe zich pas na het overwinnen van enkele hindernissen. De eerste horde is het vinden van een parkeerplaats. Het parkeerterrein staat mudvol en elk plekje in de berm langs de weg is bezet. Met een flinke dosis geluk en goed reactievermogen lukt het om een vrijkomend plekje te bemachtigen. Het toegangsloket aan het begin van het wandelpad blijkt een tweede obstakel. Daar moet een online reservering worden getoond. Die heb ik niet, het is geen moment in me opgekomen dat zoiets nodig zou zijn. Maar de controleur is coulant en laat me toch door. Waarschijnlijk omdat ik alleen ben en het zo aan het einde van de middag al minder druk is.

Een paar honderd meter verder zie ik vanaf het uitzichtpunt Gaztelugatxe in volle glorie liggen. Queeste volbracht.

Gaztelugatxe is Baskisch voor kasteelrots. Met zijn donkere, scherpe gesteente in de ruige zee oogt het eiland inderdaad als een onverzettelijke vesting. Zoiets oefent natuurlijk grote aantrekkingskracht uit op de mens. Dat heeft geresulteerd in de kerk San Juan de Gaztelugatxe op de top van het rotseiland. Misschien nog wel indrukwekkender zijn de brug en trappen die naar de kerk zijn aangelegd.

En hoe zit het met de massale aantrekkingskracht vandaag de dag? Dat is te danken aan de serie Game of Thrones. Vorig jaar – in 2017 – was Gaztelugatxe daarin te zien als het eiland Dragonstone. Met op de rotsen een bombastisch kasteel in plaats van het lieflijke kerkje. Ach, die drukte zal net als de aandacht voor de serie wel weer wegebben.

Wandelkaart

Meer informatie

• Het bezoeken van Gaztelugatxe is gratis, maar op de drukste momenten van het jaar is vooraf online reserveren noodzakelijk. Informatie wanneer reserveren wel en niet nodig is, staat op de website van de provincie Bizkaia (in het Spaans).
• Op de website Eusko Guide staat meer informatie over het bezoeken van Gaztelugatxe en de historie.